上海的市花曾经是棉花，棉花为什么会成为上海的市花？

1928 年开始，国民政府各地开展了市花的评选活动，至1929年底，各地陆续评选出市花，如南京是兰花、北平是菊花、广州是红棉花、汉口是石榴花。而上海呢？是棉花！

1929 年4 月1 日，上海市政府社会局把市花评选的选票发交各单位和各民众团体，向市民征求意见。此外，还连续三天在上海各报刊刊登“征求意见表”。截至4月20日， 共收回选票1.7余张，占应收回选票的57%，回收率已超过半数，于是上海市政府宣布选票有效。棉花以5496 票的最高票当选为市花。

棉花为什么能在上海市花评选中夺魁呢？

《申报》在1929年4月29日关于棉花当选市花的报道中解释：“棉花为农产品中主要品，花类美观，结实结絮，为工业界制造原料，衣被民生，利赖莫大，上海土壤，宜于植棉，棉花贸易，尤为进出口之大宗，本市正在改良植棉事业，扩大纺织经营，用为市花，以示提倡，俾冀农工商业，日趋发展……希望无穷焉。”

上海棉花历史悠久，早在元朝就成中国棉纺织中心

在13世纪宋末元初时，上海出了个黄道婆，黄道婆（约1245年-1330年），松江府乌泥泾（今属上海徐汇区）人，宋末元初，她从海南岛回到上海，把她在黎族同胞那里学到的纺织技术，改进后带回家乡，广泛传播。她是中国棉业的开山祖师。

从元朝开始，上海周边地区传统的手工纺织迅速发展，影响我国棉纺织发展的“棉花革命” 也是从元朝上海地区的乌泥泾镇掀起的。 棉纺织中的一些主要生产工具和技艺的发明或革新起源于此。

上海地区棉花种植规模，以及纺织技术的发展，促使该地区在明清就已发展成为“全国棉纺织中心”。18世纪，上海棉布开始远销欧美，外国人称为“南京布”的纺织品许多源自上海。

上海棉花种植面积大，棉花经济涉及人员多

明清时期上海地区就普遍种棉，其中尤以松江府辖上海县，太仓州辖嘉定、宝山、崇明三县为多，仅以此四县计，棉田面积已达300余万亩。

在上世纪20-30年代，上海市种植棉花面积上海市种植棉花为600多万亩，占耕地50%。1952年上海地区棉田面积200万亩左右，占耕地面积的34％，而其中宝山棉花种植占耕地69％、川沙占69％ ，嘉定占54％，上海占53％ ，奉贤占51％。一直到1980年，上海棉田面积也有155.6万亩。上海附近的太仓、常熟、南通也是主要产棉区。

上海曾是中国最发达的棉纺织工业城市

中国第一家现代化的棉纺织厂就是上海机器织布局，于19世纪80年代初开始运营。1913年至 1925年间，中国的机械织机数量增加到了3倍多，到1925年，全国有118家工厂，配备有300多万支纱锭，雇用了25万多工人，其中一半集中在上海。

从长寿路的国棉一厂到崇明的国棉三十五厂、浦东的国棉三十六厂，上海的棉纺织厂一度星罗棋布。

上海产生了中国第一批较有规模的产业工人队伍，白色纤维牵连着上海的千家万户，棉花成为上海经济的重要支柱。

1914年以后中国棉花生产的增长是世界上最快。1913年到1931年间， 全球锭子数量增长了14%，但在中国锭子数量激增了397%，是同期全球增速的20多倍。作家施宗树说：“上海正在迅速成为远东的曼彻斯特。”

上海每年都需要进口175 万担的美国、印度、日本棉花。进口棉花占使用量的约1/3，进口棉与国产棉，其用途有别，进口棉多用于纺细纱，而国产棉多用于纺粗纱。

结 语

由此看来，自古至今上海与棉花有着不解之缘，上海市民对棉花有着良好的情感。此种情感并非在于棉花花朵的美丽或芳香，而在于棉花纤维给人们带来衣着之源，给上海带来经济振兴。棉花戴上市花的光环，不仅符合民心，更有利于发展棉花生产，促进经济增长。可见，当年棉花被选为上海市花，并非因为它丽质超群，而是因为它与民生息息相关。